In het Engels heet een kalkoen een turkey, een naam die verwijst naar Turkije, in het Frans dinde, verkort uit coq d’Inde, een verwijzing naar India, maar van oorsprong komt het dier uit Midden-Amerika. Sinds de 16de eeuw is kalkoen de … Vervolgd
Cadeaumaand, zo wordt december steeds vaker genoemd. Dat komt natuurlijk doordat er op pakjesavond en met Kerstmis gul met geschenken wordt gestrooid. Of beter gezegd: met cadeaus. Want tegenwoordig vinden veel mensen het woord geschenk nogal formeel klinken. Het woord … Vervolgd
Vandaag is het op de kop af 60 jaar geleden dat de eerste mens voet op de maan zette. “That’s one small step for [a] man, one giant leap for mankind, zei astronaut Neil Armstrong op die gedenkwaardige dag 21 … Vervolgd
Van oudsher worden de activiteiten in het bordeel met de sluier der geheimhouding bedekt. Dat blijkt ook uit de vele eufemismen waaronder zo’n – ouderwets gezegd – huis van ontucht bekendstaat: académie d’amour, herenclub, maison de rendez-vous, massagestudio, privéhuis, publiek … Vervolgd
Op 30 juni 1946 (uitgaande van onze tijdzone) brachten de Amerikanen een atoombom tot ontploffing op een eiland of eigenlijk een atol in de Grote Oceaan: Bikini. Het was de eerste van een reeks proefexplosies die de Verenigde Staten tot … Vervolgd
Een schermutseling is een ‘gevecht op kleine schaal’, een ‘handgemeen’, bijvoorbeeld tussen kleine legeronderdelen of tussen betogers, relschoppers of demonstranten en de politie. Deze oorspronkelijke militaire term gaat via het Italiaanse woord scaramuccia terug op een Oud-Germaans woord voor schermen … Vervolgd
Mensen die een willoos werktuig van een ander zijn, worden tegenwoordig vaak zombies genoemd, maar heetten vroeger vaak simpelweg trekpoppen of marionetten. Van oorsprong was marionet de naam van een pop in een poppenspel: een kleine beweegbare figuur van bordpapier, … Vervolgd
‘Haarpijn’, zo omschrijft een woordenboek in 1897 het woord kater: het onaangename gevoel na overmatig drankgebruik. In deze betekenis was kater destijds splinternieuw. Weliswaar bestond deze taalvorm al sinds 1300 als naam voor de mannetjeskat, maar als naam voor het … Vervolgd
Als je er oog voor hebt, heeft de eekhoorn een intrigerende naam. Wat is een eek eigenlijk en vinden sommige mensen soms dat de oortjes van dit dier in de verte lijken op hoorntjes? Over de herkomst van het woord bestaat … Vervolgd